Op 17 april 2012 ontving prof. dr. Steven Vanderputten (jg.1998) de Friedrich Wilhelm Bessel Research Award van de Alexander von Humboldt Stiftung. Professor Vanderputten (UGent, Vakgroep Geschiedenis) ontvangt deze prestigieuze onderscheiding (en een premie van €45.000) als erkenning voor zijn baanbrekend werk op het vlak van de sociale- en cultuurgeschiedenis van de Westerse centrale middeleeuwen. De Friedrich Wilhelm Bessel Research Award werd uitgereikt op voordracht van prof. dr. Gert Melville (Technische Universität Dresden), één van de meest vooraanstaande specialisten in dit vakgebied.